La cattura del carbonio è un insieme di tecnologie volte a catturare l'anidride carbonica (CO2) da fonti industriali o direttamente dall'atmosfera, con l'obiettivo di immagazzinarla permanentemente, prevenendo così che contribuisca al cambiamento climatico.
Esistono diverse tecnologie per catturare la CO2:
Cattura Post-Combustione: Questa tecnologia cattura la CO2 dai gas di scarico prodotti dalla combustione di combustibili fossili, ad esempio in centrali elettriche o impianti industriali.
Cattura Pre-Combustione: In questo processo, il combustibile viene parzialmente ossidato prima della combustione, producendo un gas di sintesi (syngas) ricco di idrogeno e CO2. La CO2 viene quindi separata prima che l'idrogeno venga bruciato per generare energia.
Cattura Ossi-Combustione: In questo metodo, la combustione avviene in un'atmosfera di ossigeno puro anziché in aria. Questo produce un flusso di gas di scarico costituito principalmente da CO2 e vapore acqueo, facilitando la cattura della CO2.
Cattura Diretta dall'Aria (DAC): Questa tecnologia cattura la CO2 direttamente dall'atmosfera, indipendentemente dalla fonte di emissione.
Dopo la cattura, la CO2 deve essere immagazzinata in modo sicuro e permanente:
Stoccaggio Geologico: La CO2 viene iniettata in formazioni geologiche profonde, come giacimenti di petrolio e gas esauriti, acquiferi salini profondi o formazioni di carbone non coltivabili.
Utilizzo della CO2: Invece di essere immagazzinata, la CO2 catturata può essere utilizzata come materia prima per produrre carburanti, prodotti chimici, materiali da costruzione o per migliorare il recupero di petrolio.
La cattura del carbonio affronta diverse sfide:
Costo: Le tecnologie di cattura del carbonio possono essere costose da implementare e gestire.
Consumo Energetico: I processi di cattura possono richiedere un significativo consumo di energia.
Accettazione Pubblica: La percezione pubblica e l'accettazione dello stoccaggio geologico possono essere problematiche.
Nonostante le sfide, la cattura del carbonio offre importanti opportunità:
Mitigazione del Cambiamento Climatico: La cattura del carbonio può contribuire significativamente a ridurre le emissioni di gas serra.
Sviluppo Tecnologico: L'innovazione e il miglioramento delle tecnologie di cattura possono ridurre i costi e migliorare l'efficienza.
Creazione di Nuove Industrie: L'utilizzo della CO2 può creare nuove industrie e opportunità economiche.